परंपरा की स्थापना का मुख्य उद्देश्य था संप्रदाय का सुव्यवस्थित नियंत्रण, प्रचार और प्रबंधन सुनिश्चित करना। एक ऐसा व्यक्ति गद्दी पर होना चाहिए जो धर्म में जानकार हो, सिद्धांतों में माहिर हो, सार्वजनिक मामलों में कुशल हो, आचार-व्यवहार पर नियंत्रण रखता हो और गुरु के पद को उचित न्याय दे सके। इस उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए भगवान श्री स्वामिनारायण ने 1826 में गुजरात के प्रमुख तीर्थ स्थल वडताल में आचार्य परंपरा की स्थापना की, जिसमें श्री हरि ने अपने दो भाइयों श्री रामप्रतापभाई और इच्छारामभाई के पुत्रों श्री अयोध्याप्रसादजी और श्री रघुवीरजी को दत्तक पुत्र बनाकर अहमदाबाद और वडताल में संप्रदाय के प्रमुख गद्दी स्थापित की।

आचार्य के कर्तव्यों में मंदिरों में मूर्ति प्रतिष्ठा करना, दान देना शामिल है साधकों को भगवती दीक्षा, गृहस्थों को सही मार्गदर्शन प्रदान करना, संप्रदाय के विकास का प्रभावी ढंग से प्रबंधन और प्रशासन करना और प्रचार करना सत्संग. इस प्रयोजन के लिए श्री हरि के पास "देश विभाग" नामक एक कानूनी दस्तावेज था। वरिष्ठ संतों और हरि की उपस्थिति में सद्गुरु शुकानंद स्वामी द्वारा लिखित भक्तो.

इसके अतिरिक्त, भगवान स्वामीनारायण ने धर्म के नियमों के लिए निर्देश जारी किए और आचार्यों के लिए सांप्रदायिक सीमाएँ। इसके बाद ही आचार्य पदभार ग्रहण करते हैं इन निर्देशों का सख्ती से पालन करें। नीचे आचार्य का वर्णन है वडाताल श्री लक्ष्मीनारायण देव गादी (दक्षिण भारत) में परंपरा: